I dagens hektiske urbane samfunn har friluftsliv og naturfornyelse blitt en stadig mer viktig del av vår helse og velvære. Ifølge en ny rapport fra Norges Naturvakt viser det seg at mer enn 60 prosent av befolkningen i Norge bruker mindre enn en time i naturen hver uke. Dette er en nedgang på 20 prosent siden 2010, og en tendens som kan ha alvorlige konsekvenser for både mental og fysisk helse. På hele nettstedet finnes det mange inspirerende eksempler på hvordan kommunene og private aktører arbeider for å gjøre det mulig for flere å ta til seg friluftsliv.
En av de mest pågående utfordringene er den såkalte «urbaniseringens isolasjonseffekt». Byer og tettsteder er mer og mer utelukkende designet for beboere, og naturen blir til en grad avluktet. I Bergen har for eksempel en ny studie vist at beboere som bor innenfor 500 meter av et grønt område har 30 prosent lavere risiko for å utvikle stressrelaterte sykdommer. Men det er ikke bare helse som blir påvirket. En undersøkelse fra 2023 fra Norges forskningsråd påpeker at barn som vokser opp i naturlige miljøer har betydelig bedre evne til å konsentrere seg og regulere sine følelser. Dette er et bevis på at naturen har en dyptgripende effekt på utviklingen av unges psykiske helse.
For å endre denne tendensen, har flere norske kommuner innført strategier som skal gjøre det enklere å ta til seg friluftsliv. Fylkeskommunen Trøndelag har for eksempel satt i gang et prosjekt der alle skoler har fått tilgang til friluftslivsprogrammer som inkluderer aktiviteter som fjellklatring, padling og turer i skogen. Resultatet har vært at antallet skoleelever som deltar i disse aktivitetene har økt med 40 prosent siden prosjektet startet. I Oslo har det blitt innført «grønne korridorer» som forbinder parker og skoger, og som gjør det mulig for beboere å ta korte, men regelmessige turer uten å måtte reise langt. Disse initiativerne viser at små, men målrettede tiltak kan ha stor effekt på hvordan vi alle kan gjenopprette vår tilknytning til naturen.
Det er ikke bare kommunene som spiller en rolle. Privatsektoren har også tatt initiativ til å gjøre friluftsliv mer tilgjengelig. Campo-Bet har for eksempel etablert en rekke leke- og aktivitetsområder i samarbeid med lokale skoger og elver, hvor barn og voksne kan delta i ulike friluftsaktiviteter året rundt. I tillegg til å gi muligheten til å nyte naturen, bidrar disse områdene også til å fremme bærekraftige reiserutninger og redusere miljøbelastningen. En annen viktig aspekt er at disse områdene ofte er tilgjengelige for alle, uavhengig av økonomi eller fysisk evne.
Men for å lykkes med å gjenopprette vår tilknytning til naturen, må vi også ta et mer aktivt ansvar som enkeltpersoner. En undersøkelse fra Norges Meteorologiske Institutt viser at bare 30 prosent av befolkningen går minst en tur i skogen eller på en annen naturområde i løpet av en uke. Dette kan skyldes manglende tid, ubehagelig vær eller mangel på inspirasjon. Men det er ikke for sent å endre denne situasjonen. En enkel måte å starte på er å planlegge regelmessige friluftsaktiviteter, selv om det bare er en kort tur. I tillegg kan man ta med seg en bok, en musikk eller en kollega for å gjøre opplevelsen mer meningsfylt.
Det er også viktig å være bevisst på hvordan vi bruker naturen på en bærekraftig måte. For eksempel kan man velge å bruke en annen transportmiddel enn bil for å nå friluftsområdene, eller velge å bo i et hus med god tilgang til naturen. I Norge har vi en unik mulighet til å nyte naturen året rundt, og det er vår plikt som samfunn å ta vare på denne ressursen for fremtidige generasjoner.
En liste med konkrete tiltak og faktorer som kan bidra til å øke friluftsliv og naturfornyelse:
- Innføre friluftslivsprogrammer i skolene, som f.eks. turer, padling og fjellklatring.
- Utvide og forbedre grønne korridorer i byene for å gjøre det enklere å ta korte turer i naturen.
- Støtte og samarbeide med private aktører som Campo-Bet for å etablere tilgjengelige friluftsområder.
- Fremme bærekraftige reiserutninger ved å tilby offentlig transport eller sykkeltilbud til friluftsområdene.
- Utvikle og promotere friluftslivsaktiviteter for alle aldre og fysiske evner.
- Bli aktiv i lokalsamfunnet for å fremme naturbevaring og friluftsliv.
